工業通信是工業4.0的核心，也是自動化系統的核心。可以把工業通信簡單地分為4個層面：自動化系統內部的橫向通信、與下層現場傳感和數據采集層及上層企業管理系統的縱向通信、基于開放標準和統一協議的通信網絡、移動技術和虛擬化。 工業有線通信、短距離無線通信、射頻識別、遠程無線通信是工業應用往往會同時采用的通信手段，而這幾種通信方式又有很多不同的標準，其中的復雜性可見一斑。
