光柵是一種光學元件，用于分散和分離光譜，其基礎原理是基于衍射。通過光柵，入射的光線經過衍射后被折射，并分解成不同波長的光束。

1. 光柵的特性： 光柵呈現為由平行等距的凸起或凹陷構成的條紋結構，通常涂覆有高反射率金屬（如鋁）或介質薄膜以增強光學效果。光柵的幾何參數和刻線密度對光的衍射和夾角產生影響，導致在不同出射角度展現出不同的光譜。

2. 光柵的原理： 當平行光線照射在光柵表面時，光線通過與光柵刻線相交而發生衍射，使得光束沿不同方向傳播。在這個過程中，平行光線會在衍射角 $heta$ 的方向發生匯聚或分散，具體效果取決于光柵的參數和使用的波長。理論上，光柵上的每個刻線都可視為一個小孔，因此將平行光分解成不同波長和級數。

3. 光柵的類型： 常見的光柵類型包括平面光柵、凸面光柵、倒錐形光柵、棱柱形光柵等。它們具有不同的結構和制造方法，但都能夠實現對入射光線的衍射分離作用。平面光柵最簡單，常用于各種光譜儀和激光設備；而倒錐形光柵則多用于產生空間分段光束，以及在太陽研究中捕獲高分辨率的日冕圖像。