交流電機是用于實現(xiàn)機械能和交流電能相互轉(zhuǎn)換的機械，是電力行業(yè)中應(yīng)用最廣泛的電機之一。交流電動機主要由定子繞組和轉(zhuǎn)子組成，利用通電線圈在磁場中受力轉(zhuǎn)動的現(xiàn)象而制成。定子繞組用以產(chǎn)生磁場，轉(zhuǎn)子則在該磁場中旋轉(zhuǎn)，實現(xiàn)機械能的轉(zhuǎn)換。

交流電動機按功能主要分為交流發(fā)電機、交流電動機和同步調(diào)相機幾大類。而在實際應(yīng)用中，交流電動機更為常見，它又分為同步交流電動機和感應(yīng)電動機（或稱異步電動機）兩種。同步電動機的轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速與旋轉(zhuǎn)磁場的轉(zhuǎn)速相同，而異步電動機的轉(zhuǎn)速則不是恒定的，取決于負載的大小和電源電壓。

交流電機具有結(jié)構(gòu)簡單、制造方便、價格較低、運行可靠等一系列優(yōu)點。此外，交流電動機調(diào)速相對復雜，但由于化工廠等場所通常使用交流電源，因此交流電動機在這些場所應(yīng)用廣泛。

交流電動機的工作效率較高，又沒有煙塵、氣味，不污染環(huán)境，噪聲也較小。由于它的一系列優(yōu)點，所以在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運輸、國防、商業(yè)及家用電器、醫(yī)療電器設(shè)備等各方面廣泛應(yīng)用。隨著電力電子技術(shù)、微電子技術(shù)、數(shù)字控制技術(shù)以及控制理論的發(fā)展，交流電機的控制技術(shù)也不斷提高，使得交流傳動系統(tǒng)已逐步取代直流傳動系統(tǒng)。