膝部安全氣囊是對由安全帶和前部安全氣囊組成的正面約束系統的補充，它可以通過膝蓋和大腿將部分約束能量傳遞到車輛，從而進一步提高對乘員的保護。這就要求在發生碰撞時，雙腳能夠安全地放置在腳部空間中。將來，當座椅可以進一步向后移動并進入所謂的舒適位置時，雙腳的合適接觸面可能會太遠。如果發生事故，由此導致的腿部不受控制的運動會增加下肢受傷的風險。許多此類傷害不會危及生命，但會對駕駛員和前排乘客的肌肉骨骼系統造成長期損害。

圖片來源：ZF LIFETEC

據外媒報道，ZF LIFETEC開發出主動腳跟安全氣囊（Active Heel Airbag），即使在座椅向后推的輕松坐姿下，也可以有助于形成穩定的腳跟撞擊點。

車輛乘員的安全取決于許多因素，包括腿部、膝蓋和腳部的位置。在傳統的座椅位置，車輛地板為前排座椅乘員的腳部提供足夠的支撐，以確保穩定的腳后跟撞擊點，從而控制膝蓋的運動路徑。這種配置還可確保膝關節能夠以最有利的角度進入膝部安全氣囊（如果車輛配備），這要歸功于腳后跟在腳部空間中的牢固支撐。這使得大部分碰撞能量通過股骨（人體最堅硬的骨骼）傳遞到車輛結構中。然而，碰撞測試表明，一旦乘員將座椅向后推并采用更舒適的坐姿，就必須產生額外的腳后跟撞擊點，因為這會增加腳后跟和撞擊點之間的距離，這意味著與腳部空間地板的耦合不再是最佳的。

舒適位置的挑戰

“如果缺少腳后跟撞擊點，膝蓋就無法有效地進入安全氣囊，膝蓋安全氣囊的效果就會降低，”ZF LIFETEC開發主管Harald Lutz解釋道。膝關節無法再支撐在預期位置，導致腿部不受控制地移動。雖然在這種情況下致命傷害的風險很低，但如果沒有主動腳跟安全氣囊，發生嚴重腿部和足部受傷的可能性很高。“主動腳跟安全氣囊有助于確保即使在更舒適的座位位置也能有足夠的腳跟撞擊點，”Lutz補充道。

駕駛員側的挑戰

在駕駛員側，主動腳跟安全氣囊也可用于舒適位置。這意味著在未來的應用中，主動腳跟安全氣囊可以通過舒適位置按鈕或駕駛員側基于攝像頭的內部監控激活 - 例如在輔助駕駛中。通過嵌入踏板，主動腳跟安全氣囊在發生碰撞時為腳跟創造了均勻的接觸面。這進一步降低了腳部在碰到邊緣（例如制動踏板）時扭傷的風險。

節省空間的安全技術

主動腳跟安全氣囊可以直接集成到腳部空間，無需額外空間。發生碰撞時，安全氣囊會在車輛地毯下膨脹，提供必要的腳跟穩定性。主動腳跟安全氣囊可以適應全球幾乎所有車型。該主動腳跟安全氣囊將于2028年上市，適用于希望為乘客座椅提供更多舒適位置的汽車制造商。