最近，充電式混合動力車和電動汽車(EV)發布，以及各種概念接踵而來。僅雷諾就在9月份的法蘭克福汽車展(IAA)上發布了三款新型電動車。廠商在宣布這些新車型和概念的時候，經常會提到遠程信息處理——或者他們現在所稱的“智能導航”。

      由于其中許多車型要等到2010年底以后甚至更晚才能投產，關于這些系統的細節情況并不太多。不過，有一家公司卻披露了關于其即將推出的服務、硬件和商業模式的一些細節。

      Better Place公司總部設在美國加利福尼亞，據稱是世界領先的電動汽車服務供應商。該公司提供相關服務促進電動汽車的推廣，建造和經營電動汽車及其所用能源所需的基礎設施和系統，并與生態系統廠商共同創造一個綜合系統。雖然它不制造電動汽車，但卻提供電動汽車所需的基礎設施和技術，并幫助其游說以獲得持續的支持，向政府和公眾推介這些汽車。

      但更重要的是，Better Place還創建了一個永遠在線的智能導航平臺，以及一個將來支撐該平臺的商業模式。Better Place參加IAA，不僅是為了擴大它的知名度，而且是為了宣布一項與雷諾達成的協議。雷諾將向Better Place提供10萬輛Fluence ZE電動車，面向以色列銷售，以及另外10萬輛Fluence ZE面向丹麥銷售。

硬件與軟件
      Better Place在IAA發布了關于其車載計算平臺AutOS的信息。AutOS是一個內部開發的軟件平臺，用于執行復雜的能源計算，為每個司機制訂個性化的能源計劃。AutOS有一個開放架構，它基于Continental、英特爾和微軟的行業標準模塊，將允許開發者建立應用程序。Better
Place認為，它對于汽車應用的意義，就象iPhone對于智能電話應用一樣。

      Better Place公司還有一個采用AutOS的、Continental制造的汽車音響本體。Continental為Better Place公司對這個音響本體進行了定制，以最大限度地降低能耗，同時也確保其始終保持連接。這個音響本體采用微軟Windows Embedded軟件和英特爾Atom處理器。該音響本體還包括Wi-Fi、GPRS和藍牙。 Wi-Fi和GPRS用來確保汽車一直保持在線，而藍牙是用來連接個人設備。Better Place公司表示， OEM廠商不必安裝此音響本體以連入其遠程信息通訊網絡，盡管Better Place公司希望它們安裝。[page]

      Continental公司不是業內提供可用于插電式混合動力車或電動汽車的音響本體的唯一供應商。許多供應商目前正在開發使用較少功率的系統，以免他們耗盡汽車的電力，如果是混合動力車，則可避免降低燃油經濟性。另一個這方面的例子將是Harman公司的Green
Edge技術。

服務
      如上所述，Better Place的音響本體通過Wi-Fi或GPRS一直連接在Better Place的網絡上。這允許遠程信息處理系統監測車輛電量情況，告訴司機最近的電池更換站在哪里，以及其他診斷問題。這就是Better Place所說的“智能導航”。

      雷諾在發布三款新概念型電動汽車的同時還宣布，它也將擁有智能導航。雷諾的服務幾乎與Better Place一模一樣。該智能導航不僅包括導航，而且還包括最近的充電點或電池交換站，還能提前預訂一個充電點，顯示剩余的可行駛里程，而且最佳路線把剩余電量和最近的充電點/電池交換站考慮在內。

      事實上，這類服務在所有已發布的新款插電式混合動力或電動汽車上幾乎已成為標準特點。遠程信息處理已經成為汽車幾乎必不可少的功能，尤其是對于只配備一個電池的汽車。遠程信息處理服務，可以讓司機了解還剩多少電量，如果無法堅持到目的地，向最近的電池更換站還能行駛多遠。

      對于電動汽車來說遠程診斷也很重要，因為這類汽車將包括更復雜的電子和軟件， OEM廠商必須跟蹤這些系統以確保汽車在最佳狀態下運行。

商業模式
      Better Place宣布其音響本體將始終保持連接，他們將提供遠程信息通訊服務。這非常好，但很多人都想知道，由誰買單？[page]

      簡單的答案是由客戶出錢。不用支付每月訂閱費，Better Place把這些費用打入了電池租賃。這實際上使這項服務成了向客戶提供的標準服務，而且Better Place不用擔心客戶不想為服務支付額外的月費，這是一個困擾標致Services Mobiles等其它項目的問題。

      事實上，Better Place的商業模式源于租賃電池，因此用戶可以在交換站換電池，不必每次換電池都要付錢。這種承擔網絡和服務費的方式類似于OEM包含導航標準，但實際上只是把它包括在汽車價格里面了。

      該電池交換站系統也使自己成了其它兩個遠程信息處理解決方案。它成為一個便于客戶經常光顧的店鋪，客戶可以在這里把新的軟件更新下載到他們的系統里面，而不必在網絡上做更新。它也使自己成為面向遠程信息處理的一種便利店。

結論
      所有這一切可能顯得過于理想化，概念性太強，但Better Place將能夠對其加以檢驗。該公司在IAA上宣布，它與雷諾簽署了一項協議，2016年以前將向后者購買10萬輛Fluence ZE在以色列銷售，另外10萬輛在丹麥銷售。這仍然有很長的距離，但同時它也在其他地方發展自己的模式。Better
Place電動車已在美國加州建立了電池交換站網絡，而夏威夷已列上計劃。

      Better Place并不孤單。許多電動車將在未來幾年推出，多數車型將配備遠程信息處理系統。仍有待觀察的是，插電式混合動力汽車和電動車將如何影響遠程信息處理產業，但隨著越來越多的新車型采用這種技術，完全可以斷言該產業將在未來充滿生機。